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他无意间发掘出了空气中的致命“毒物”，拯救了几代人的健康

发布时间：2025-10-27

格特就亡故了。据《纽约时报》引述，就在同一个星期，当地医院还收治了另外40名类似症状的患者。

这41名患者有一个共同点，他们都在标准规范的母公司（Standard Oil Company）的数家钢急电厂聘请，这从前生产四乙砷（tetraethyl lead）。

1921年，宾夕法尼亚州化学家小托马斯·米奇利（Thomas Midgley， Jr。）推断显露，在煤油中所添加四乙砷可以必需防止发动机“爆震”，让汽车开得愈来愈太快、愈来愈稳定。这是一种转成本高昂的添加剂，一经推断显露，通用汽车母公司（General Motors）和标准规范的母公司就很太快转筹组了数家从新母公司，来生产和出货添加了四乙砷的煤油。现在我们会直接称之为“含砷煤油”，但在名字时，以前的所有者刻意避开了“砷”这个词，将母公司和这款煤油名字为“甲基”（Ethyl）。

就在甲基煤油年初预购还好8个同年后，从缅因州的41名铁路工人脑溢血了。最终最终，宾夕法尼亚州密苏里州代顿市另数家四乙砷厂的数十名铁路工人也显露现了类似的症状。这六场惨剧的罪魁祸首就是四乙砷。虽然生理砷中所毒的反复多半极为太快速，但纯四乙砷中所毒的反复可以极为太快。它能在短短数周内穿过黏膜，侵入神经，引发幻觉、颤抖，轻微时可致人死亡——这是一种毒物气态。

然而甲基母公司并不愿意放弃这种有岌岌可危潜力的煤油添加剂，迫于冲击，他们聘请了辛辛那提大学的一位病理学家赫伯特·基欧（Robert Kehoe）来调查事故转成因。基欧从代顿市入手，很太快断定断定结论——是四乙砷元凶了铁路工人。然而作为有鉴于此，他并没有人喊停甲基煤油的生产，而是劝告在钢急电厂内置风扇，加强通风。

被垄断性的确保安全研究者

这种“简便蛮横”的方式或许的确应有了钢急电厂铁路工人的确保安全，然而它并没有人就此解决问题含砷煤油危害远超过的原因。我们现在从未清楚，当含砷煤油自燃时，其中所的砷会随汽车低速减排进湍流，再随呼吸进入生理内。作为对人类危害远超过的流行乐之一，砷会损害肾脏、心血管哮喘系统、生殖系统，甚至可以穿透脂溶性侵入中所枢神经，受损神经。然而在20世纪中所叶，人们对含砷煤油的潜在危害，甚至于砷的潜在危害都还不够知晓。

为了回应少数对含砷煤油确保可靠性的质疑，甲基母公司委托基欧顺利进行研究者和实验者，来“证明”含砷煤油和低速中所的砷对生理无害。根据《污染源者》（The Polluters： the making of our chemically altered environment）一书的描述，在最终的几十年除此之外，基欧的研究者团队几乎垄断性了所有关于含砷煤油确保可靠性的研究者。然而这些研究者不仅在设计和论证上存有缺陷，所有登载的内容还都要经过筹集资金投入方——含砷煤油生产商的审查和修改。

例如，基欧曾在数值了经常交谈和不交谈四乙砷的工生理内血砷的含有，推断显露两者都高。然而他断定的断定结论是，砷像急电一样，是血液中所的天然转成份。基欧坚持的另一个观点是，砷中所毒的阈远超过值是80μg/dL是砷中所毒的阈远超过值，在此标准规范底下的砷都不会对生理造转成损害。（2021年，宾夕法尼亚州哮喘高度集中和预防中所心将儿童血砷参考远超过值订为3.5μg/dL，即在此含有之上都归属于血砷时是标。）

在此期除此之外，几乎没有人脱离研究者者只想要或是可以顺利进行相关多方面的研究者，基欧的这两条断定结论（现在我们告诉他有大原因），被石油工业企业、电子媒体和公众视为金科玉律。直到大约30年后，实验者室从前的米切尔，还不告诉他是环境中所的砷污染源了他的样本。这也是他构建“时是净室”的根源。

银河系变转成“大砷球”

在有了时是净室、并首次测得银河系的年龄组后，米切尔开始开掘砷铯愈来愈广泛应用的用途——砷铯示踪。简便来说，米切尔决心能数值海岛中所砷的铯转成份，来知晓含水层的运动和气态；也。不巧，这项聘请正是由石油工业企业筹集资金投入的。

在这项研究者中所，米切尔又一次遭遇了砷含有的极其数据资料。数据资料显示，浅层水的砷含有是深层水的3~10倍，但按照其它元素（如钡）的分布规律，结果理应恰恰相反。在开掘典籍追寻或许的解释时，米切尔偶然除此之外推断显露了有关含砷煤油的数据资料，他瞬除此之外意识到“砷含有的极其可以用煤油自燃减排的砷来解释”。

1963年，这项被他自己统称“大文章”（big paper）的研究者登载在《其本质》。在文章中所，米切尔直接谴责了石油工业企业所致水中所砷含有极其。在随后的另一篇文章中所，他又详细数值了所有砷或许的其本质；也，并且指显露“只有加上含砷煤油最终，数据资料才对得上。”

此时，他从未从宾夕法尼亚州石油工业总会给予了日前9年，多达20万美元的筹集资金投入。石油工业企业意味著未能放弃这样的研究者。宾夕法尼亚州石油工业总会直接决定终止筹集资金投入，同时还立即宾夕法尼亚州原子能该委员会（他们筹集资金投入了米切尔数值银河系年龄组的研究者）也终止对米切尔和相关其他部门的资金投入赞同。据米切尔回忆，甚至还有的母公司的高管打电话给普林斯顿大学，立即开除自己。

米切尔面临的不仅是石油工业企业的压制，还有其他科学研究的诋毁。基欧嘲笑他“对自己的无知缺乏任何概念”，而另一位微生物学家谴责米切尔“是在写科幻小说”。

但米切尔最终拿显露了他在实验者室中所面临砷污染源的美德，坚持顺利进行了一系列研究者来明确砷污染源的；也和轻微程度：他前往北极和南极，收并不相同广度的冰盖并分析其中所的砷含有，他推断显露从18世纪开始，冰盖中所的砷含有就开始上升，但从20世纪20年代开始，冰盖中所的砷含有接二连三激增。

为了证明生理内的砷并非“其本质”，他还急于数值了一具2200早先5世纪木乃伊骨骼中所的砷含有。结果显示，现代宾夕法尼亚州生理内的砷含有是2200早先人类的600倍。随着数值的数据资料越发多，米切尔推断显露整个银河系几乎变转成了一个“大砷球”，海岛、山地、极地都充满了砷，这些砷正；也于含砷煤油的自燃，而它们将会潜藏进生理，转被选为隐形杀手。

含砷煤油的终结

直到20世纪70年代，米切尔的聘请才逐渐被放弃，随着愈来愈多相关研究者显露现，基欧被赶下了“宫庙”，人们逐渐认清了含砷煤油的潜在危害。此时，含砷煤油从未自燃了50余年。

1924年，电子媒体谴责标准规范的母公司理应对铁路工人生病和死亡专责（图片；也：New York Evening Journal via The Library of Congress）

近百来，登载于《宾夕法尼亚州科学院求是》的一项研究者，回顾了宾夕法尼亚州全国身心健康和营养调查（NHANES）从1976年至2016年搜罗的近百1.2万小孩血砷数据资料。研究者估计，现有有1.7亿宾夕法尼亚州人在小孩后期血液中所的砷含有时是过了警戒远超过值（5μg/dL），降到了纽约地区人口的54%。愈来愈奇怪的是，1966-1975年，宾夕法尼亚州所有小孩的血砷含有都时是过了5μg/dL的警戒远超过值。同时，研究者者还评估了砷污染源所致的层面能力受损，推断显露小孩后期的砷污染源所致宾夕法尼亚州人均智商（IQ远超过值）下降了2.6分。而显露生于最更糟的10年的那批人，IQ可下降近百6分。

1996年1同年1日，宾夕法尼亚州《洗涤气体法》强制将含砷煤油用做飞行中、赛车、农用通讯设备和船用发动机之外的公共汽车。2021年8同年30日，联合国环境规划署（UNEP）日前，随着厄立特里亚终止出货含砷煤油，全球使用含砷煤油的时期年初结束。但童年时受到的砷污染源，仍将相关联人会终身。

参考链接：

https：//www.bbvaopenmind.com/en/science/environment/clair-patterson-got-lead-out-of-gasoline/

https：//core.ac.uk/download/pdf/147007395.pdf

https：//en.wikipedia.org/wiki/Clair_Cameron_Patterson

https：//www.nap.edu/read/6201/chapter/16#274

https：//www.mentalfloss.com/article/94569/clair-patterson-scientist-who-determined-age-earth-and-then-saved-it

https：//www.worldcat.org/title/polluters-the-making-of-our-chemically-altered-environment/oclc/781108156

https：//www.nytimes.com/1924/10/27/archives/odd-gas-kills-one-makes-four-insane-stricken-at-work-in-standards.html

https：//www.cdc.gov/nceh/lead/prevention/blood-lead-levels.htm

https：//www.bbc.com/zhongwen/simp/world-58408671